En este punto, el directivo de IMEC aclara una confusión que suele sobrevolar cuando se habla de su proyecto en Málaga. ¿Qué es exactamente lo que va a abrir en Málaga: una fábrica, un laboratorio de I+D, un centro de diseño…? «Podemos definirlo como centro de I+D porque su razón de ser es realizar investigación, desarrollo e innovación. Pero no será un centro de I+D cualquiera. IMEC tiene ya otros centros de I+D fuera de Bélgica: en Países Bajos, Alemania, Reino Unido y EE UU. Lo que diferencia al de Málaga es que será un centro con capacidad de fabricar microchips: una ‘fab’ de 300 milímetros. Y esto sí es la primera vez que lo hacemos fuera de Bélgica. Pero no vamos a producir obleas de forma masiva; vamos a producir conocimiento. Sí, tendremos unas instalaciones enormes, pero no las vamos a dedicar a producir en serie, sino a realizar experimentos con distintos materiales, capas y arquitecturas de chips», explica Van Gils. «Es la primera vez que habilitamos una ‘fab’ de 300 milímetros para realizar estos experimentos reales fuera de Bélgica. Y, además, es la primera ‘fab’ de 300 milímetros que se instala en España», insiste.
Paralelamente, IMEC ya ha iniciado la selección de personal para su laboratorio malagueño; de hecho, este verano contrató a su primer empleado en Málaga: un ingeniero de infraestructuras. La plantilla propia prevista es de entre 200 y 250 empleados, a las que se sumarán otro centenar de personas que no estarán en nómina de IMEC pero trabajarán en sus instalaciones: trabajadores de empresas proveedoras o investigadores de universidades y empresas colaboradoras. El calendario de incorporación de este personal será gradual: «Necesitaremos al menos 100 personas para dirigir la puesta en marcha de las instalaciones.
Málaga va a colocar a Andalucía en el mapa de la microelectrónica.
Por cierto, qué encanto de señor, jajajaja.
–De su experiencia en la ciudad hasta ahora, ¿qué le ha llamado la atención?
–Oh, hay muchas cosas que me gustan de Málaga. Me encanta el ambiente; suelo pasear por la ciudad por las noches. Es muy vibrante, es ruidosa, dinámica… Y respecto al trabajo, hay mucho entusiasmo y motivación por este proyecto. Los malagueños están muy entusiasmados por la llegada de IMEC. Y es su entusiasmo, entre otras cosas, lo que nos ha convencido para venir aquí. El apoyo institucional es vital para el éxito de este proyecto. Y eso es una de las cosas realmente buenas de Málaga, donde tenemos muy buen trato con el alcalde y con Alicia Izquierdo; con la gente del Parque Tecnológico… Esto hace que trabajar aquí sea un placer.
–Había varias ciudades españolas compitiendo por este proyecto. ¿Cuál fue la razón principal para elegir Málaga?
–Fue una decisión muy difícil. Hicimos ‘due diligences’ de todas las ciudades. Es difícil elegir una razón. Hay un deportista famoso que dijo: «Un buen jugador va donde va la pelota». Y nosotros creemos que la pelota estará aquí. En Málaga se está produciendo una verdadera transformación; un crecimiento que no se ve en otros lugares. Aquí es donde las cosas están pasando y queremos ser parte de esto.
–Tenemos claras las cifras de inversión y personal para la primera fase del proyecto, pero no las de la segunda. ¿Esa segunda fase está ya comprometida o es sólo una posibilidad?
–En este momento, el alcance del proyecto que estamos desarrollando junto con SETT, la Junta y el Ayuntamiento de Málaga es solo la primera fase: la financiación llega hasta ahí. Sin embargo, en Bélgica tenemos una larga trayectoria de cuarenta años en la que IMEC ha crecido sin parar. En el terreno que tenemos en Lovaina hemos construido ya tres ‘fabs’ y estamos diseñando la cuarta. Cada vez es más difícil encontrar espacio. Y tenemos la misma visión de futuro en Málaga: creemos que el proyecto será un éxito. Por eso hemos diseñado la ‘fab’ de forma que podamos duplicar su tamaño en el futuro. Y por eso también el tamaño de la sala blanca de la primera fase es un 50 % mayor de lo que realmente usaremos para las máquinas que forman parte de este proyecto. Así que podremos ampliarla sin necesidad de espacio adicional.
Y ojo que nadie mejor que él puede dar esta noticia: ya hay efecto IMEC en Málaga y vendrán nuevas empresas a la ciudad:
–¿Hay empresas que ya les han comunicado su interés en establecerse en la ciudad?
–Sí. En muchas de las conversaciones que mantenemos con clientes surge la pregunta: «¿Podríamos hacerlo en España?». Hay ciertas áreas tecnológicas que planeamos implementar en IMEC España: hablamos de automoción, salud y realidad aumentada. Existen razones por las que creemos que este es un buen lugar para trabajar en estos campos, que requieren el uso de materiales o sustratos específicos, lo cual representa una pequeña diferencia técnica que es difícil de combinar con el trabajo que realizamos en Bélgica en, por ejemplo, escalado y computación de alto rendimiento. Por eso creemos que sería muy interesante trasladar esta área a España. Y sí, ya sabemos que hay varias empresas de estos sectores interesadas en trabajar con nosotros en Málaga.
La Málaga Tecnológica ya requiere más nuevos trabajadores IT que ciudades más pobladas o con más historial tecnológico como Valencia, Sevilla o Bizkaia.
El último periodo analizado (julio-septiembre) arroja un total de 1.867 ofertas de trabajo en Málaga, un volumen únicamente superado por Madrid (20.087) y Barcelona (8.992). Por detrás quedan otras grandes plazas tecnológicas como Valencia (1.545), Sevilla (1.277) o Bizkaia (960).
Bernardo Quintero y Google Málaga no paran…
Vale que por dentro tenga servicios variados como gimnasio, piscina, sala de cine o lavandería de autoservicio. No obstante, en serio no había un diseño exterior más bonito? Pagas 1000 pavos por vivir en un sitio que en la foto al menos parece VPO, sin desmerecer a estas por supuesto. Simplemente, me llamó la atención una fachada taaaan sosa.
La arquitectura “corporativizada” en España es una cosa…
En Málaga nos iría mejor si tuviésemos más como él. De lo poco que he hablado con él, me quedó claro que apuesta por el talento local y confía en el futuro de Málaga como ciudad tecnológica. Ahora bien, hace falta impulsar más la UMA (infrafinanciada), el PTA, y ser competitivos atrayendo a gente con un coste de vida más asequible, que los ingenieros también necesitamos comer 
La cantidad de crecimiento contenido que debe de haber en Málaga por estas “chorraditas”.
Entiendo que son distintas fases del proyecto y la de arriba es más reciente. Oye, pues ha mejorado 
Dos buenas noticias que siguen afianzando a Málaga como un buen polo tecnológico del sur de España:
Parece que los belgas van entendiendo la velocidad de la luz a la que funciona urbanismo…
Se han dado más datos de la IUPAC, que ganó Málaga junto a Roma. Curioso que mientras a Málaga se le atragantan grandes eventos deportivos o internacionales, en las decisiones de sedes científicas o empresariales (IUPAC, IMEC, Vodafone…) casi siempre lo consigue.
Según el calendario esbozado por la Universidad de Málaga este verano, además de la firma del acuerdo UMA-IUPAC en septiembre y la transferencia de funciones en octubre, se estima que la instalación física y funcional de la sede en la tercera planta del Rectorado se produzca en enero y, por último, en el primer trimestre del próximo año se celebre la apertura oficial de la oficina.
Notición. La 4ª tras Madrid, Barcelona y Valencia, y la 1ª de Andalucía.